Appleは2026年3月2日、M4チップを搭載した新型iPad Airを発表した。
価格は11インチモデルが98,800円（税込）から、13インチモデルが128,800円（税込）からで、3月4日に予約開始、3月11日に発売される。
今回のアップデートで注目すべきは、チップがM3からM4に更新されただけなく、メモリが8GBから12GBへ増量され、Wi-Fi 7対応のN1チップとApple自社設計のC1Xセルラーモデムも新たに搭載されたことだ。
価格は前世代から据え置きとなっており、メモリ不足で高騰が続く半導体市場＋円安の進行という環境下でも、なんと値上げなしを維持している。
一方で、ディスプレイは依然として60Hz LCDのまま、ベースストレージは128GBから変わらず、デザインもM2世代から据え置きだ。控えめだが堅実なアップデートだと言える。
本記事では、M4 iPad Airの変更点と、前世代のM3 iPad Airから変わらなかった点を整理し、最新の整備品価格なども紹介しながら、購入すべきかどうかの判断材料を提供する。
M3からM4へ：iPad Air アップデートの全体像
まずは、前世代のM3 iPad Airと、今回発表されたM4 iPad Airの主要な違いをまとめた。
| 項目 | M3 iPad Air（旧モデル） | M4 iPad Air（新モデル） |
|---|---|---|
| チップ | Apple M3 | Apple M4 |
| CPU | 8コア | 8コア |
| GPU | 9コア | 9コア |
| Neural Engine | 16コア | 16コア |
| ユニファイドメモリ | 8GB | 12GB（50%増） |
| Wi-Fi | Wi-Fi 6E | Wi-Fi 7（N1チップ） |
| セルラーモデム | Qualcomm製 | Apple C1X |
| ディスプレイ | LCD、60Hz | 変更なし |
| カメラ | 12MP（前面・背面） | 変更なし |
| デザイン・サイズ | M2世代と同一 | 変更なし |
| 生体認証 | Touch ID | 変更なし |
| ストレージ構成 | 128GB〜1TB | 変更なし |
| カラー | ブルー、パープル、スターライト、スペースグレイ | 変更なし |
表を見ればわかるとおり、変化は「チップ周り」に集中している。買い換えるべきかどうかの判断は、これらのメモリの増量、チップ性能の向上に価値を見出せるかどうかにかかっている。
デザイン、ディスプレイ、カメラ、ストレージ構成、カラーバリエーションは一切変わっていない。
Appleの公称値では以下の性能向上が示されている。
- M3 iPad Air比で最大30%高速（CPU）
- M3 iPad Air比で最大21%高速（GPU）
- M1 iPad Air比で最大2.3倍高速
- M1 iPad Air比で3Dレンダリングが4倍以上高速
日常的な用途では、M3からM4の30%向上を体感できる場面は限られるだろう。
しかしM1以前の更に古いモデルからの乗り換えであれば、2倍以上の性能差は明確に感じられるはずだ。
メモリ12GBへの増量はポジティブサプライズ
今回のアップデートで最も驚きだったのは、ユニファイドメモリの8GBから12GBへの50%増量だ。
メモリ増量の恩恵は主に2つある。
- iPadOS 26のマルチウィンドウ: iPadOS 26で導入された新しいウィンドウシステムでは、複数アプリを同時に開いて作業できる。12GBメモリにより、アプリがバックグラウンドで強制終了される頻度が減り、マルチタスクがよりスムーズになる
- Apple Intelligence: テキスト校正、画像生成、メール要約などのAI処理はデバイス上で実行されるため、メモリ容量が直接パフォーマンスに影響する。
メモリ帯域幅も120GB/sに増加しているため、大容量データを扱う写真編集や動画編集でも恩恵がある。
大量のウィンドウを開いて、重い処理のアプリを複数同時に使う人は、メモリの増量のメリットを感じられるはずだ。
接続性の刷新：N1チップとC1Xモデム
M4チップ以外にも、2つのApple自社設計チップが新たに搭載された。接続性に関わる部分が一新されている。
N1ワイヤレスチップ：Wi-Fi 7時代へ
N1は、2025年にiPhone 17シリーズとM5 iPad Proで初めて採用されたApple設計のワイヤレスチップだ。iPad Airへの搭載は今回が初となる。
- Wi-Fi 7（802.11be）対応
- Bluetooth 6対応
- Thread対応（スマートホーム用プロトコル）
- 5GHz帯でのパフォーマンス向上
- AirDrop、インターネット共有の信頼性向上
Wi-Fi 7は理論上の最大速度がWi-Fi 6Eの約4.8倍に達する規格だ。
現時点でWi-Fi 7対応ルーターの普及率はまだ低いが、今後数年の間にルーターを買い替える予定があるなら、将来を見据えた投資になる。
C1Xセルラーモデム：Qualcomm脱却の恩恵
セルラーモデルに搭載されるC1Xは、Apple自社設計の5Gモデムである。iPhone Airで初採用された後、M5 iPad Proにも搭載され、今回iPad Airにも展開された。
C1Xの特徴は以下のとおりだ。
- セルラーデータ通信がM3モデル比で最大50%高速化
- モデムの消費電力がM3モデル比で最大30%削減
- 5G（sub-6GHz）対応
- eSIM対応
これまでiPadのセルラーモデムはQualcomm製だったが、C1Xへの移行によりAppleは自社チップの垂直統合をさらに進めた形だ。消費電力30%削減は、セルラー回線を常用するユーザーにとってバッテリー持続時間の改善につながる。
C1Xは5G sub-6GHzに対応しているが、ミリ波（mmWave）には非対応である。日本国内の5Gエリアは大半がsub-6GHz帯なので、実用上の問題はほぼない。
アップデートされなかった残念ポイント：60Hz／128GBは時代遅れ
スペック上の進化がある一方で、「変わらなかった点」にも触れておく必要がある。
- 60Hz LCDディスプレイ: Androidタブレットはもちろん、同価格帯のスマートフォンでさえ120Hz以上が標準になりつつある中で、リフレッシュレートが60Hz止まりなのは物足りない。画面の滑らかさや、Apple Pencilの書き心地に影響しうる。
- ベースストレージ128GB: 98,800円のタブレットで128GBスタートは、写真や動画を扱うユーザーには窮屈だ。iPhone 17eはベースが128→256GBに刷新されたが、残念ながらiPad Airは据え置きだ。
- デザインは二世代変わらず: 2024年のM2モデルから外観は変わっていない。見た目で新旧モデルを区別する方法はない
- OLED非搭載: タンデム有機ELはiPad Pro専用のまま
- nano-textureコーティング非対応: 反射を抑えるコーティングもiPad Pro限定のまま
これらの制限は、iPad AirをiPad Proの下位に位置付けるAppleの戦略的な判断なのだろう。
120Hz表示やOLEDが必要なら、iPad Pro（M5搭載、168,800円〜）を選ぶ必要がある。
M4 iPad Air全構成の日本価格まとめ
M4 iPad Airの日本国内価格（税込）を全構成で掲載する。前世代のM3 iPad Airから価格は据え置きだ。
Wi-Fiモデル
| モデル | 128GB | 256GB | 512GB | 1TB |
|---|---|---|---|---|
| 11インチ | 98,800円 | 114,800円 | 150,800円 | 186,800円 |
| 13インチ | 128,800円 | 144,800円 | 180,800円 | 216,800円 |
Wi-Fi + Cellularモデル
| モデル | 128GB | 256GB | 512GB | 1TB |
|---|---|---|---|---|
| 11インチ | 124,800円 | 140,800円 | 176,800円 | 212,800円 |
| 13インチ | 154,800円 | 170,800円 | 206,800円 | 242,800円 |
アクセサリ価格
| アクセサリ | 一般価格 | 学生・教職員価格 |
|---|---|---|
| Magic Keyboard（11インチ用） | 46,800円 | 42,800円 |
| Magic Keyboard（13インチ用） | 49,800円 | 46,800円 |
| Apple Pencil Pro | 21,800円 | 19,800円 |
| Apple Pencil（USB-C） | 13,800円 | 11,800円 |
学生・教職員向けには本体も割引があり、11インチが90,800円から、13インチが120,800円から購入できる。
M4 iPad Airへの乗り換え判断ガイド
M4 iPad Airが「買い」かどうかは、現在使っているモデルによって大きく変わる。
- M3 iPad Airユーザー → 基本的にスキップ推奨: CPU 30%向上とWi-Fi 7対応が主な差分だ。12GBメモリは魅力的だが、M3の8GBで明確に困っていないなら、買い替える理由は薄い
- M2 iPad Airユーザー → 急ぐ必要なし: M2からM4への性能差はそれなりにあるが、M2自体がまだ十分に高性能だ。iPadOS 26のマルチウィンドウでメモリ不足を感じたら検討しても良いかもしれないが、大部分の人には不要だ。
- M1 iPad Airユーザー → 検討の価値あり: M1比で2.3倍の性能向上、メモリも8GBから12GBへ、Wi-Fi 7対応、C1Xモデムと、差分が大きい。特にApple Intelligenceを積極的に使いたいなら、12GBメモリの恩恵は大きいだろう
- A14以前のiPadユーザー → 強く推奨: 数世代分の性能差は圧倒的だ。Apple Pencil Pro対応、センターフレームカメラ、横向きステレオスピーカーなど、体験が根本的に変わる
iPad Air単体ではなく、iPadファミリー全体の中での位置付けも確認しておこう。
| iPad（第11世代） | iPad Air（M4） | iPad Pro（M5） | |
|---|---|---|---|
| チップ | A16 | M4 | M5 |
| ディスプレイ | LCD 60Hz | LCD 60Hz | タンデムOLED 120Hz |
| メモリ | 8GB | 12GB | 16GB〜 |
| 生体認証 | Touch ID | Touch ID | Face ID |
| 価格（税込） | 58,800円〜 | 98,800円〜 | 168,800円〜 |
iPad Airは「Mチップの処理性能が必要だが、ProMotionやOLEDまでは不要」というユーザーにとって最も合理的な選択肢だ。
大学のレポート作成、プログラミング学習、写真編集、動画視聴といった幅広い用途に対応できる。
一方、120Hz表示が必須のイラスト制作や、外部ディスプレイ出力を多用するプロユースには、iPad Proの方が適している。
あえて「旧モデルの整備品」で賢く節約する選択肢
ここまでM4 iPad Airの新機能を紹介してきたが、全員が最新モデルを買う必要はない。
当ブログが本日公開した「Apple新製品発表！そんな今こそ「型落ち品」「整備品」のiPhone, iPad, Macを狙うべき理由」で詳しく解説しているとおり、新製品発表の直後こそ、旧モデルが最もお得になるタイミングである。
具体的には、M3 iPad Airの整備品がApple公式認定整備済製品ストアに登場しており、11インチ128GBモデルが83,800円から、13インチ128GBモデルが108,800円から購入できる。
前述のとおり、M3からM4への性能向上はCPU約30%、GPU約21%とはいうものの、M2やM3の時点で非常に高性能であり、もはや一般人には違いを感じられない。
M3でも12GBメモリこそないものの、Apple IntelligenceやiPadOS 26の大部分の機能は問題なく動作する。
整備品の在庫には「旬」がある。過去のパターンから推測すると、M4発売から約半年後の2026年8月頃までがM3 iPad AirをApple公式整備済ストアでお得に買える期間だ。検討しているなら早めに動くことを勧める。
Apple公式整備済製品は、バッテリーと外装が新品に交換済みで、1年間の製品保証も付属する。新品との違いは箱が白い簡素なパッケージである点のみだ。品質面で妥協する必要はない。整備品の入荷通知や購入のコツについても、上記の記事で詳しく紹介しているので参考にしてほしい。
今回のM4 iPad Airは着実で堅実なアップデート
M4 iPad Airは、革新的な新機能はこれといって見当たらない。
しかし、メモリ50%増量、Wi-Fi 7対応、Apple自社モデムの搭載と、中身は着実に進化している。
価格据え置きという点も、昨今の円安・半導体不足の状況を考えれば評価に値する。
M1以前のiPadからの乗り換えなら、性能差は圧倒的で間違いなくおすすめできる。
M2, M3ユーザーは、性能面の差は体感するほど存在しないと思われ、アップデートを急ぐ必要はない。
また、必ずしも最新モデルにこだわる必要はないことも覚えておいてほしい。M3 iPad Airの整備品が83,800円から手に入る今、「最新を追うか、コスパを取るか」を冷静に判断できるタイミングでもある。
予約開始は3月4日（日本時間23時15分）、発売は3月11日だ。購入を決めている人は、予約開始時刻にApple公式サイトへアクセスしよう。
